Biografía
Rafael López Rienda
Militar, periodista, empresario de prensa, novelista, dramaturgo, guionista y director de cine. Vivió treinta y un años, entre Granada y Madrid, con el Protectorado de Marruecos como escenario central de casi toda su obra.
1897 — 1913
Granada y los años de formación
Nace en 1897 en la Casa de la Lona, en el barrio del Albaicín de Granada, hijo de Juan de Dios López y Carmen Rienda. El día exacto de su nacimiento está siendo verificado contra el registro civil granadino; hasta disponer de la partida original, el proyecto lo trata como una pregunta abierta y no lo fija en esta página. Desde niño muestra afición por la lectura y la poesía. Queda huérfano de padre y madre siendo aún adolescente, circunstancia que sus biógrafos vinculan a su ingreso temprano en el Ejército.
1913 — 1921
El Ejército en África
El 14 de octubre de 1913 se alista como voluntario en el Regimiento de Cazadores de Lusitania. Dos meses después, el 9 de diciembre, se ofrece voluntario para servir en África. El 16 de abril de 1914, antes de cumplir diecisiete años, sus compañeros lo eligen cabo. Sirve primero en el Grupo de Caballería de Larache y en la Policía indígena; el 14 de abril de 1915 pasa a las fuerzas Regulares indígenas, donde alcanza el grado de sargento bajo el mando del general Fernández Silvestre. Permanece vinculado a Marruecos hasta que, en noviembre de 1921, solicita la rescisión de su compromiso militar. En 1924 recibe la Cruz del Mérito Militar de segunda clase; la condecoración le sería revocada en 1927 por impago de los tributos correspondientes.
1919 — 1923
El periodismo y el caso Larache
Su conocimiento directo del Protectorado lo lleva al periodismo. Comienza como corresponsal de El Defensor de Granada. El periodista Manuel Aznar, de El Sol, reconoce su valor como cronista y lo incorpora como corresponsal del diario madrileño. Durante los sucesos de 1921 cubre la guerra para El Sol, La Voz, El Defensor de Granada, La Época y La Nación de Buenos Aires, entre otras cabeceras.
En esos años publica El escándalo del millón de Larache, una investigación sobre el desfalco de fondos públicos en la Intendencia militar del Protectorado que documenta con datos, testimonios y reproducciones de los repartos de dinero entre los implicados. El libro le vale una querella criminal del teniente coronel Emilio Cánovas y Escalante. Esa investigación, junto con Frente al fracaso, publicado poco después, sostiene hoy la caracterización de López Rienda como uno de los cuatro fundadores del periodismo de investigación en España, junto a Luis de Oteyza, Manuel Aznar Zubigaray y Víctor Ruiz Albéniz.
1919 — 1925
Prensa propia y colaboraciones
En Larache funda y dirige el Diario Marroquí. Colabora además con El Telegrama del Rif de Melilla y con El Eco de Tetuán; el alcance exacto de su vinculación con esta última cabecera está bajo revisión documental. En 1925 publica Del Uarga a Alhucemas. Abd-el Krim contra Francia, testimonio directo de la campaña que incluye la cobertura de la detención de Abd el-Krim, de la que, según el dosier disponible, fue el único fotógrafo español presente.
Letras y teatro
Novelista y autor teatral
Paralelamente a su labor periodística, López Rienda escribe novelas cortas de ambiente marroquí, publicadas en colecciones populares como La Novela de Hoy y Los Contemporáneos. Cultiva también el teatro: en Larache colabora con el escritor Benjamín Jarnés en piezas como Milagrosa y El retrato de Friné, y participa como actor aficionado en la escena local.
1921 — 1927
El cine
Su primer trabajo cinematográfico es el guion de Alma rifeña, dirigida por José Buchs. Ya en la Península adapta su propia novela Águilas de acero, que produce para la pantalla. En 1927 dirige su primer largometraje, Los héroes de la Legión, basado en su novela Juan León, legionario y rodado en el norte de Marruecos con el camarógrafo Carlos Pahissa, además del cortometraje humorístico Jacobito, castigador.
Vida personal
Matrimonio
El 5 de diciembre de 1920 se casa en Larache con Concepción Pascual Navarrete.
1928
Los últimos meses
En 1928 es nombrado miembro del Consejo Técnico del Primer Congreso de Cinematografía de España. El 6 de marzo estrena en Melilla el primer rollo de un documental sobre la obra española en Marruecos, Melilla al día. El 22 de marzo sufre un accidente automovilístico en Valencia. Muere en Madrid el 15 de septiembre de 1928, a los treinta y un años, a causa de las secuelas del accidente. No llega a asistir al Congreso para el que había sido designado. El documental completo, Marruecos en la Paz, se ensambla póstumamente en 1951 a partir de su material.
Sobre esta biografía
Este relato se apoya en un dosier de trabajo, no en el dosier verificado que exige el proyecto. Varios datos —el día exacto de nacimiento, el alcance de su vinculación con El Eco de Tetuán, y algunas fechas de obra— están señalados como pendientes de contraste documental y no se afirman aquí como definitivos.
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